Le point de départ de la visite guidée de la Citadelle par les souterrains est sur la place d’armes, en plein cœur de la Citadelle. Garez-vous sur les parkings gratuits au pied du site, et prenez le temps de flâner dans les petites rues de la forteresse où les anciennes casernes accueillent aujourd’hui restaurants, boutiques et maisons d’habitation.
L’estuaire et la citadelle, un lien indéfectible
Le guide explique pourquoi l’eau est de cette couleur, comment se forment les îles, en quoi cet emplacement est-il stratégique et parle du travail de Sébastien Vauban, ingénieur militaire et bâtisseur à l’origine de la construction ou de la transformation de 160 forteresses en France.
La citadelle de Blaye est parfaitement bien conservée. Elle illustre les techniques de construction du célèbre ingénieur et sa capacité d’adaptation pour otpimiser le système de défense des places fortes.
Face à vous, le Fort Paté sur l’île du même nom et le Fort Médoc de l’autre côté de l’Estuaire, témoignent de l’ingéniosité militaire de Vauban : il ferme le passage vers Bordeaux grâce à ses trois forteresses surnommées le Verrou Vauban inscrit sur la liste du patrimoine mondial par l’UNESCO.
Les souterrains de la citadelle
La visite traverse ensuite la citadelle pour emprunter la porte royale et découvrir les fortifications par l’extérieur où les vestiges du château médiéval ont été habilement intégrés dans le système défensif de Vauban. Ici, un pont d’accès au château fort maintenant intégré dans le mur du bastion, là, la casemate, ancienne défense censée résister aux tirs d’artillerie ennemis et qui est devenue un couloir de repli en cas d’attaque…
La fraîcheur des souterrains et les anecdotes historiques succèdent aux majestueuses murailles et au récit sur la vie des soldats. Vous découvrez une canonnière, une meurtrière, un évent d’aération, un graffiti, avant de retrouver les grands fossés de défense, les bastions et les demi-lunes. L’étoile de Vauban dévoile ses secrets tout au long de la visite…
La citadelle de Vauban, un lieu de vie d’aujourd’hui
Le guide évoque les conditions de vie des soldats au XVIIe siècle et parle de la vie de Vauban. Son travail, sa carrière, ses idées, ont fait la réputation singulière de ce grand ingénieur : l’UNESCO a souhaité légué son génie militaire aux générations futures en inscrivant son oeuvre sur la liste du patrimoine mondial.
La falaise sur laquelle est juchée la citadelle de Vauban, est occupée par des forces armées depuis l’époque gallo-romaine. Depuis les remparts et les différentes tours, les paysages et les panoramas sont époustouflants ! Profitez de la tranquilité de ce site de près de 38 hectares pour flâner, pour contempler, pour rêver…
Avant de quitter la citadelle et ses 1,5 km de remparts, visitez le musée d’histoire de la citadelle qui occupe l’ancienne prison ou prolongez votre découverte du Verrou Vauabn en participant à une croisière sur l’estuaire de la Gironde (juillet et août uniquement ou avec le bac en dehors de la saison) pour mieux voir Fort Pâté et Fort Médoc et être au coeur du système défensif de Vauban.
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